Jackson和Caroline七嘴八舌的問我將來要上哪一所大學？是長春藤名校？還是另有計畫？SAT考了幾分？有沒有參加課外輔導？他們一邊問，一邊也驕傲自信的勾勒著自己的未來。他們決定要進長春藤名校，而且相信自己一定可以達成目標。
而我呢？別說準備升學，根本是第一次聽說哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、康乃爾、賓州、布朗、達姆斯等八所大學是所謂的長春藤聯盟，也是第一次對升學必須準備的考試和申請過程有完整的了解。我的無知讓他們簡直無法置信，也不經意顯露出嘲諷的語氣，這對我不啻是當頭棒喝。我大受刺激，卻也再一次激發了隱藏在骨子裡的好勝心！
與Jackson和Caroline的重逢，一時之間讓我穿越時空隧道，回到自己還是傑出資優生的時候。我忽然意識到這兩名程度不好、名次落後、又常常需要我指導學業的兄妹，五、六年不見已後來居上，遠遠把我拋在後頭了。
幾年的變化，終於在那一刻形成殘酷的對比，攤在眼前的事實，讓人無所遁逃。於是，與Jackson兄妹的相聚，成為生命中的轉捩點。我暗自發誓有一天我也要進一流的大學，用世界第一學府來證明自己的能力。「長春藤聯盟」，第一次成為我人生中的目標。而Jackson和Caroline並不知道他們曾在我生命中扮演關鍵的力量。我非常感謝他們。
另一個刺激來自五姊。
當我念高二時，五姊已經即將大學畢業。那年暑假，她參加世紀交響樂團，由當時還是台北市市長的李登輝先生帶團，到洛杉磯參加美國建國兩百周年紀念音樂會。她中途脫隊，經過幾番轉機來密西根看我。正在戀愛中的五姊，不斷跟我談起即將託付終身的對象——出身台北醫學院，也是未來醫生的五姐夫。她一面講，一面也對照出我學習生活的散漫和問題。
見我對升學計畫一點也沒有想法，她生氣的數落：「爸爸媽媽花那麼多金錢和心血培養你，就是希望你這資優生有一天出人頭地，沒想到你到高二還在學代數，主科成績那麼差，一天到晚只知道交女朋友、打球、比賽！這樣下去，根本進不了好大學，更別說考上醫學院，按照爸爸的心願做個好醫生！」
背完二千個生字,全校僅有兩名學生參加SAT考試
五姐回台後，將我的狀況一五一十告訴爸媽，這下子馬上引起父母的驚慌，沒多久，他們就一起出現在密西根了。然而他們只能乾著急，對我的功課和申請大學的過程，根本幫不了忙。最後他們決定帶著我從東岸跑到西岸，拜訪各地親友，尤其是家中有與我同年齡學生的家庭，希望藉由親友申請美國大學的經驗和分析，讓我自己摸索出一條路來。
訪問的過程中只要一提到我計畫讀醫學院，這些親友不是直接說：「不可能！」就是露出睥睨的眼神，認為我到這個節骨眼，連全美有幾所醫學院的基本常識都搞不清楚，怎麼跟其他優秀的人才競爭？住芝加哥的表哥乾脆挑明的說：「你起步太晚了，讀不了醫科的！」也有人根本不甩我，連看都懶得看我，他們的眼神好像告訴我：「你是個沒用的小孩！」那些親戚的小孩有的念史丹福大學，有的直升醫學院，面對父母因生疏而不知如何提問的窘境和我一問三不知的反應，親友們的態度讓我深受打擊。
我終於理解，我來美國是有特殊任務的。我不是來當白人的，也不能被環境打敗！我不甘別人帶著嘲弄的眼神看我，好像在告訴我！「你是個失敗的懦夫！」我的好勝心和一股不甘願的意志，讓我決心要走回念書的道路。
血液裡好勝、不服輸的基因，悄悄復活了！
